Om de economische groei een stimulans te geven en ook zwart werken te ontmoedigen, heeft het Franse parlement in de zomer van 2008 de wet op de modernisering van de Franse economie aangenomen die onder meer voorziet in de vorming van nieuwe regels waarbij werknemers, werklozen en anderen gemakkelijker betaalde activiteiten kunnen gaan uitvoeren. Het nieuwe statuut voor individuele personen (werknemers, studenten, werklozen, gepensioneerden e.a.), dus niet voor vennootschappen, gaat in op 1 januari 2009.

Hervé Novelli, de staatssecretaris voor het midden- en kleinbedrijf, verwacht dat met het nieuwe systeem ten minste 400.000 nieuwe activiteiten zullen kunnen worden opgezet. En dat alles via een simpele klik op internet. Ook ingewikkelde inschrijvingen bij Kamers van Koophandel, wachtrijen en documenten in zoveel-voud  zijn voor deze nevenactiviteiten niet nodig. Het gaat om een nieuw stelsel van vereenvoudigde regels voor bedrijfsactiviteiten die zich tot nu toe buiten het zicht van de overheid afspeelden, of die mensen niet wilden opstarten wegens al het gedoe van een  bedrijfsinschrijving, op een zo simpel mogelijke manier binnen het stelsel te brengen. Het doel is mensen aan te zetten tot commerciële activiteiten en hen te ontlasten van de taaie inschrijfprocedure of om mensen aan te moedigen tot het legaliseren van wat tot nu toe zwart gebeurde. Een simpele inschrijving bij het CFE volstaat (Centre de formalités des entreprises). Het nieuwe regime is bedoeld voor bescheiden activiteiten door Franse ingezetenen waarvan de jaaromzet kleiner is dan € 80.000 voor handelsactiviteiten (aan- en verkoop, verkoop van consumpties ter plaatse en verzorging van onderdak) en lager is dan € 32.000 voor overige vormen van dienstverlening. Bij dergelijke activiteiten is het voeren van een BTW-administratie niet nodig: de auto-entrepreneur betaalt gewoon TVA, maar kan betaalde TVA niet aftrekken.

Het werken onder het statuut van de auto-entrepreneur kan flink wat voordelen opleveren. De premie- en belastingbetaling gebeurt via het forfait van 13% voor handelsactiviteiten, 23% voor de commerciële dienstverlening en 20,5% voor vrije beroepen. Wie geen omzet heeft gedraaid, betaalt ook geen forfait, maar blijft wel verzekerd via zijn bestaande statuut (werknemer, werkloze, gepensioneerde). Ook is de procedure om onder het regime te vallen eenvoudig en behoeft er geen stage te worden gevolgd. De ondernemer is bovendien drie jaar vrijgesteld van het betalen van de lokale belasting, de taxe professionnelle. Wie in aanmerking wenst te komen voor het nieuwe stelsel mag over 2007 geen hoger belastbaar gezinsinkomen hebben genoten van € 50.390. Het betalen van belasting uit inkomsten/omzet gebeurt gelijktijdig met de betaling van de sociale premies, per maand of per kwartaal. Ook hier, wie in een periode geen omzet heeft, betaalt niet de inkomstenbelasting. De cijfers nog eens op een rij: de omzetten zijn aan een maximum gebonden: € 80.000 voor handelsactiviteiten waarover de ondernemer 13% (12% sociale premies en 1% belasting) betaalt. De cijfers voor een dienstverlenende activiteit zijn 23% (21,3% sociale premies en 1,7% belasting) met een maximale omzet van € 32.000 en voor vrije beroepen gelden de percentages 20,5 (18,3 premies en 2,2 belasting).
 
Wim van Teeffelen van Ondernemen-Frankrijk tekent hierbij aan dat 'het nieuwe regime alleen maar kijkt naar dat gedeelte van je leven dat met de bedrijfsactiviteit te maken heeft. Iedereen die een onderneming start in een van deze regimes, heeft al een leven buiten de onderneming. Dat blijft in tact. Iemand die met pensioen is, betaalt al ziekenfondspremie en belasting en als hij een bedrijfje begint betaalt hij 13% of 23% van de omzet aan de overheid en de rest is voor hemzelf. Iemand die werkloos is, blijft in het ziekenfonds voor werklozen, iemand die van zijn vermogen leeft, betaalt al sociale lasten, ziektekostenverzekering. Dit is dus het grote verschil met het oprichten en inschrijven van een bedrijf onder een van de andere belastingregimes: die veranderen je status. Als je tot nu toe in een particuliere verzekering zat, maar je richt een bedrijf op dat je ook inschrijft onder het klassieke micro-regime of het regime réel, dan verandert je status: je wordt o.a. toegelaten in het ziekenfonds en het pensioenfonds voor ondernemers. De auto-entreprise verandert je status niet.'
 
Voorbeeld: een huishouden bestaat uit een koppel zonder kinderen. Meneer beschikt over een netto salaris van € 16.005. Mevrouw behaalt uit een micro BIC  een omzet van € 65.500, ofwel een belastbare opbrengst van € 18.995 na de bekende vrijstelling van 71% (die is 50% voor de commerciële dienstverlening en 34% voor de overige niet-commerciële activiteiten). Het belastbare inkomen van het stel (in Frankrijk worden de huishoudens aangeslagen) is dan € 35.000  (de € 16.005 van meneer en de € 18.995 van mevrouw. Belasting vóór de nieuwe wet: € 2346 volgens het gewone schijventarief. Belasting met de nieuwe wet  als mevrouw de activiteiten als auto-preneuse gaat uitvoeren: de heffing  voor haar is € 655 (1% van € 65.500). Op het inkomen van meneer wordt het  gewone schijventarief losgelaten (€ 1072), zodat de totale belasting van het gezin uitkomt op € 1727 (€ 655 + € 1072), een besparing derhalve van € 619. Wel komen er nog de - hoge - sociale premies bij.    

Informatie in het Frans op www.lautoentrepreneur.fr. Op deze site kunnen de nieuwe auto-entrepreneurs online hun activiteiten melden en maandelijks of per kwartaal hun omzetten doorgeven.