Een handige site is: www.whichbudget.com. Je kunt hier op stad zoeken en uitvinden welke maatschappijen er verbindingen naar onderhouden. De in de zomer van 2006 gelanceerde website www.liligo.fr blijkt succesvol. Deze snelle en vrij gemakkelijk te hanteren site zoekt de goedkoopste vluchten uit op de sites van reisbureaus en van luchtvaartmaatschappijen, inclusief de low-cost maatschappijen. Bovendien geven zij ook de bijkomende kosten op, zoals de luchthavenbelastingen. Ook TaZzoo is een prijsvergelijker die veel wordt geraadpleegd. De Franse Spoorwegen zijn gekomen met de EoComparateur die de prijzen van reizen met de trein zet naast die van de luchtvaartmaatschappijen en die van de auto. Deze site werkt nog niet optimaal. Over het algemeen is het aan te raden om ook de websites van de luchtvaartmaatschappijen zelf te raadplegen. Er zitten soms onverwachte aanbiedingen tussen.

Drie nieuwe bestemmingen Transavia Deze maand is Transavia met drie nieuwe vluchten Frankrijk-Nederland van start gegaan: Amsterdam - Bergerac v.v. op dinsdag, donderdag, vrijdag en zaterdag het gehele jaar. De basiskosten: Amsterdam - Bergerac € 81 alle belastingen inbegrepen; Bergerac - Amsterdam € 76 alle belastingen inbegrepen. Tegen dezelfde tarieven vliegt de maatschappij op Montpellier v.v. en wel op maandag, woensdag, vrijdag en zondag. Rotterdam - Paris Orly-Sud v.v. twee keer per dag (in de dagranden) het gehele jaar met als basiskosten € 50 alle belastingen inbegrepen.

Per trein in Frankrijk

De Franse spoorwegen SNCF rijden - als er niet wordt gestaakt - over het algemeen op tijd. De spoorwegenstructuur van Frankrijk verbetert steeds. Maar van een druk gebruikt openbaar vervoer kan men in het grote land uiteraard niet spreken. Een zeer groot deel van de bevolking buiten de steden is voor het plaatselijke verkeer aangewezen op eigen vervoer; in de steden rijden er bussen en in zeer grote steden is er de metro. In wat meer dichtbevolkte gebieden is er enig streekvervoer per bus.

Ook in Frankrijk wordt de punctualiteit van het treinverkeer minder. Volgens een consumententest van eind 2002 reden er van de 300 onderzochte treinen 227 'op tijd' (ruim 27%); 'op tijd' is dan met een vertraging van hooguit 5 minuten. Als de trein niet op tijd is, kan men een schadevergoeding vragen: bij een vertraging van meer dan een half uur op een traject van ten minste 100 km. wordt 30% van het treinkaartje vergoed via tegoedbonnen (bons voyage). Bij vertragingen van meer dan 3 uur wordt de vergoeding afzonderlijk bekeken. De vergoedingen worden niet uitbetaald als sprake is van overmacht, zoals demonstraties, zelfmoordgevallen, overstromingen. Moeten er wegens de vertraging extra kosten worden gemaakt (taxi, overnachting etc.) dan komen ook die kosten in aanmerking voor vergoeding. Als de formulieren niet zo gemakkelijk te verkrijgen zijn, is het mogelijk de klacht en het treinkaartje te sturen naar Centre régularité de Toulouse, 37,avenue de Lyon, 31503 Toulouse, Cedex 5. Niet gebruikte treinkaartjes worden na het vertrek van de trein voor 50% vergoed. Dat percentage wordt 90 als men zich binnen twee uur na het vertrek van de trein met het niet gebruikte treinkaartje meldt bij het loket remboursements.

De TGV (train à grande vitesse) werd in 1981 op de rails gezet en haalde toen een maximumsnelheid van 260 kilometer per uur. Nu rijden de ranke rijtuigen met een snelheid van 300 kilometer door het land. Later komt die snelheid op 320 kilometer. De informatie op internet is verdeeld in Ter.SNCF en SNCF, telefonisch voor alle diensten onder één telefoonnummer bereikbaar: 36 35. De eerste organisatie regelt het treinverkeer per regio (Transport Express Régional) en het hoofdbedrijf levert algemene informatie. Voor goedkope treinreizen (vanaf (€ 19 enkele reis) op een beperkt aantal vaste trajecten is www.idtgv.com handig. 

Nadat eind 2002 de Franse spoorwegen een rookverbod instelden in de eersteklas coupés van de TGV, is nu ook besloten aan algeheel rookverbod in te voeren. Het verbod geldt voor de TGV, de Thalys en Eurostar op Frans grondgebied. Verstokte rokers mogen wel tijdens stops even de trein uit om op het perron hun nicotinebehoefte te bevredigen.
Er bestaan nu drie TGV-verbindingen die vanuit Parijs beginnen; Nederlanders die met de trein uit Nederland komen, arriveren op Gare du Nord en zullen voor de bestemming naar het zuiden moeten overstappen op een ander station; lastig met de metro, comfortabel met een taxi. De routes zijn: TGV Nord (vertrek Gare du Nord), TGV Atlantique (vertrek Gare Montparnasse) en TGV Sud-Est (vertrek Gare de Lyon). 

Per 2006 zijn wat regels veranderd bij het kopen van treinkaartjes, reserveringen, afstempelen e.d. In de sneltreinen zoals TGV, Téoz of de nachttreinen (Lunéa) is reserveren verplicht. Wie wegens tijdgebrek met een kaartje een andere trein moet nemen, zal dat dienen te melden aan de conducteur (contrôleur, zeggen ze in Frankrijk). Hij schrijft een nieuw biljet uit en verlangt betaling van een boete. Wie dan een trein vroeger neemt zal € 15 tot € 20 moeten betalen en wie later reist dan de reservering heeft geen geldig plaatsbewijs meer. Men zal dan bij de conducteur een nieuw kaartje moeten kopen met bijbetaling van € 10. De reiziger die zijn kaart niet afstempelt in het station, het typisch Franse compostage, zal ook een tientje boete moeten betalen, mits hij het verzuim meldt aan de conducteur. Toch blijft het omboeken wel mogelijk in de automaten échange minute en zelfs ook in de kaartjesautomaten. Overigens zijn frequente treinreiziger wat marges gegund, zij mogen een trein later of eerder nemen, maar zullen dan wel soms genoegen moeten nemen met een staanplaats.

Reizers die met twee tot negen personen een treinreis maken en daarbij ook een nacht in de trein doorbrengen, krijgen een korting op het retourkaartje van 25%. Dit geldt niet voor de nachttreinen van de TGV. Alleenreizenden kunnen die korting ook ontvangen als de reis ten minste 200 km. lang is en ook 's nachts in de trein wordt geslapen. Ten slotte zijn er de Prem's, kortingen voor reizigers die hun kaartje tevoren bestellen (via www.voyages-sncf.com bijvoorbeeld of bij reisbureaus). Voor sommige bestemmingen kan de korting leuk oplopen, hoe eerder besteld (de bestelperiode is twee maanden tot twee weken), hoe hoger de korting. De minimumkortingen voor de TGV zijn € 25, € 20 voor de gewone trein en € 40 voor de slaaptreinen. De regeling geldt voor zolang er plaatsen beschikbaar zijn en werkt niet op vrijdagmiddag en de zondagavonden van de drukke weekeinden. Verder kent de SNCF nog een hele serie vastrechtkaarten: voor studenten, voor andere jeugdige reizigers, voor grote gezinnen, voor 60-plussers. De carte Famille Nombreuse bijvoorbeeld biedt interessante kortingen op het treinkaartje, die uiteenlopen van 30 tot 70%. Voor een gezin met drie kinderen is de korting (gebaseerd op een kaartje 2e klas) 30% voor pa, ma en de kinderen, bij 4 kinderen is de reductie 40%, 50% bij vijf kinderen en bij gezinnen met 6 kinderen en meer behoeft nog maar 25% van het kaartje te worden betaald. De korting komt bovenop het halfgeldtarief voor kinderen tussen de 4 en 12 jaar (kinderen onder de 4 jaar reizen gratis).
De SNCF kent ook kortingsregelingen voor 60-plussers: het tarief Découverte senior (kortingen van 25% mogelijk op de meeste lijnen) en de Carte senior (€ 44,21 per jaar, waarmee op veel lijnen kortingen tot 50% kunnen worden verkregen). Bovendien is er voor iedereen de jaarlijkse Billet de Congé Annuel, waarmee in de vakantieperiode een korting wordt gegeven van 25% op het treinkaartje tweede klas van een treinreis van ten minste 400 kilometer. De korting is zelfs 50% als je betaalt met de zogenaamde Chèques Vacances.

Huisdieren die minder wegen dan 6 kilo mogen voor een paar euro (€ 5,10 in 2006) mee in een tas; zwaardere dieren mogen gewoon mee tegen betaling van 50% van het treinkaartjes tweede klasse van zijn of haar begeleider. De hond moet aan de lijn en een muilkorf om.

Supersnelle trein bracht Fransen dichter bij elkaar Terwijl Nederland nog steeds wacht op de ingebruikname van de hogesnelheidslijn, vierde Frankrijk in september 2006 het 25-jarig jubileum van de ’train à grande vitesse’ (TGV: hogesnelheids­trein). Op 22 september 1981 reed de eerste TGV met een snelheid van 260 kilometer per uur in tweeënhalf uur van Pa­rijs naar Lyon. Inmiddels halen de treinen op tijdens normale ritten al 300 kilometer per uur. Het netwerk heeft Parijs als cen­trum, maar kent een groeiend aantal directe verbindingen tus­sen provinciesteden. Zo liggen Parijs en Avignon (687 kilome­ter) 2 uur en 36 minuten van el­kaar verwijderd, Lille en Mar­seille (1003 kilometer) vieren­halfuur en doet de TGV iets lan­ger dan vier uur over Ren­nes- Lyon (811 kilometer). De TGV leidde tot ingrijpende veranderingen in de Franse sa­menleving. De betere bereik­baarheid hielp provinciesteden zich enigszins te ontdoen van het allesoverheersende juk van de hoofdstad Parijs. Dat leidde in veel plaatsen tot zowel een economische als een culturele opbloei. Zodra een stad is aange­sloten op het netwerk, schieten de huizenprijzen in de regio omhoog. Voor veel rijke Parijze­naars is de TGV een aanleiding een tweede huis in de provincie te kopen, of om te verhuizen. Een groeiende groep werkne­mers gebruikt de TGV zelfs als forenzentrein. Steden als Lille, Le Mans en Tours liggen op een uur van Parijs. Vanuit veel voor­steden rond de Franse hoofd­stad doet een forens er min­stens even lang over om de bin­nenstad te bereiken. Niet iedere stad heeft een goe­de verbinding. Vaak zijn de rela­ties van een burgemeester met de regering in Parijs essentieel voor aansluiting op het net­werk. Zo zou de verbinding met de Britse hoofdstad Londen, Lil­le aanvankelijk links laten lig­gen. Inspanningen van de bur­gemeester voorkwamen dat. Een stad als Toulouse daarente­gen, de vierde stad van het land, wacht nog steeds op een snelle verbinding. Air France is ongelukkig met de TGV. De nationale vliegtuig­maatschappij, dat met het uit­gestrekte Frankrijk een zeer lu­cratieve binnenlandse markt heeft, zag haar marktaandeel op onder meer de lijnen Pa­rijs-Lyon, Parijs-Marseille en Pa­rijs-Bordeaux sterk teruglopen. Zodra een stad op maximaal drie uur van Parijs ligt, kiezen de meeste reizigers voor de trein, zo blijkt. Dat geldt vanaf volgend jaar ook voor Straatsburg, dat nu nog vier uur reizen van Parijs ligt. Met de ingebruikname van de oostlijn is dat twee uur. De treinen zullen op die lijn iets sneller rijden: 320 kilometer per uur. Op de hogesnelheids­lijn tussen Parijs en de Middel­landse Zee wordt zelfs geëxperi­menteerd met 360 kilometer per uur. Ook dan blijft er ruim­te voor versnelling: het snel­heidsrecord van de TGV (zon­der passagiers) is 515,3 kilome­ter per uur. (Bron: Brabants Dagblad - Olivier van Beemen)